Eine Bronchiolitis ist nicht sofort als solche zu erkennen. Häufig beginnt die Krankheit wie eine Erkältung mit Schnupfen, laufender Nase und Reizhusten. Erst nach einigen Tagen zeigen sich die typischen Symptome der Bronchiolitis:

• starker Husten

• Atemnot mit keuchendem Atem

• pfeifende und knisternde Geräusche vor allem beim Ausatmen

• Probleme beim Trinken, ausgelöst durch die Atembeschwerden
  
  

Bei ganz jungen Säuglingen kann die Atemnot das erste Zeichen einer Bronchiolitis sein.

Bei kleinen Kindern, die mehrmals an einer Bronchiolitis erkranken, sollte man auch an Asthma und cystische Fibrose denken.

Je jünger ein Kleinkind bei einer RSV-Infektion ist, desto höher das Risiko eines schweren Krankheitsverlaufs. Auch vorbestehende Krankheiten und andere Risikofaktoren können die Krankheit verschlimmern. Ob eine RSV-Infektion Langzeitfolgen hat, ist noch unklar.