Die Lunge gleicht einem Baum. Der Stamm, die Luftröhre verzweigt sich in die Äste, die Luftleiter, Bronchien genannt. Die feineren Zweige entsprechen den Bronchiolen. An denen wiederum die blattartigen Fortsetzungen, die Lungenbläschen hängen in denen der Luftaustausch stattfindet, wie man in diesem kurzen Film erkennen kann. Beide Lungen zusammen enthalten ungefähr 300 Millionen solcher Bläschen von ca. 0.2 Millimeter Durchmesser mit einer gesamten Oberfläche von etwa 100 Quadratmetern, gut 50 mal so viel wie die gesamte Hautoberfläche.

Die Lungenbläschen sind von einem Netz von feinen Blutgefässen umgeben, dem Kapillarnetz. Durch ihre äusserst zarte Haut wandert der Sauerstoff aus der Atemluft ins Blut und in umgekehrter Richtung das Kohlendioxid vom Blut in die Luft der Lungenbläschen. Dieser Vorgang heisst Atmung.