Allergien

Das Asthma, das bereits im Kindesalter beginnt, hängt oft mit einer allergischen Reaktion zusammen. Als auslösende Allergene infrage kommen unter anderem:

• Kot von Haustaubmilben, der im Hausstaub enthalten ist
• Tierhaare (Katzen, Hunde, Hamster, Kaninchen etc.)
• Schimmelpilzsporen
• Pollen (Gräser, Bäume, Getreide etc.)

Andere Auslöser

Nebst den spezifischen Auslösern des allergischen Asthmas können auch unspezifische Faktoren zu Beschwerden führen – besonders bei Menschen mit überempfindlichen Bronchien. Dazu gehören:

• Kalte, trockene Luft
• Staub
• Gerüche, chemische und physikalische Reizstoffe
• Körperliche Anstrengung
• Zigarettenrauch (auch Passivrauchen)
• Luftverschmutzung (Ozon)
• Stress und psychische Einflüsse
• Atemwegsinfektionen (Erkältungen, Grippe)

Reaktion der Atemwege

Bei Asthmatikerinnen und Asthmatikern kommen drei Umstände zusammen, die gemeinsam zur Verengung der Atemwege führen und somit zur Atemnot beitragen:

• Die Schleimhaut der Bronchien reagiert auf einen Reiz mit Entzündung. Die Schleimhaut wird dadurch dicker und verengt die Bronchien.
• Zellen in der Schleimhaut bilden einen zähen Schleim, der in den Bronchien hängen bleibt und ebenfalls zur Verengung der Atemwege beiträgt.
• Die Muskeln, die um die Bronchien herum verlaufen, verkrampfen sich. Sie drücken die Bronchien zusammen und verengen die Atemwege zusätzlich.