Eine Bronchiolitis ist nicht sofort als solche erkennbar. Häufig beginnt die Krankheit wie eine Erkältung: mit Schnupfen, laufender Nase und Reizhusten. Erst nach einigen Tagen zeigen sich die typischen Symptome der Bronchiolitis:

• starker Husten
• Atemnot mit keuchendem Atem
• pfeifende und knisternde Geräusche vor allem beim Ausatmen
• Probleme beim Trinken, ausgelöst durch die Atembeschwerden

Je jünger ein Kleinkind zum Zeitpunkt der Virus-Infektion ist, desto höher ist das Risiko eines schweren Krankheitsverlaufs.